Desde esta madrugada la AP-68 (Zaragoza-Bilbao) será gratuita para todo vehículo que pase por Navarra o que, desde Navarra, se dirija hacia Aragón o La Rioja, ya que en Álava y Bizkaia, sin embargo, se mantendrán los peajes, aunque con tarifas reducidas. Este hecho puede suponer un revulsivo para la economía y la industria en la Ribera, que por su ubicación multiplica la conectividad con las comunidades cercanas, especialmente para Tudela y Corella, donde confluyen las dos autopistas y existe una entrada a la AP-68 a unos pocos kilómetros. Además, en el caso de Corella, hay que tener en cuenta que en un futuro a medio plazo si se cumplen los anuncios, tendrá una salida y entrada hacia la A-15, en la autovía hacia Madrid, por lo que se convertirá en la localidad ribera mejor conectada por carretera.
A nivel práctico, la intención del Ejecutivo Foral es que al llegar a las antiguas casetas de peaje, se colocarán unos conos para regular el tráfico y se instalarán unas señales ordenando circular a 30 km/h y con el lema “no se detenga” para que la circulación sea fluida.
La otra cara
Pero más allá de los beneficios evidentes que supone para las familias y los usuarios de vehículos, nunca llueve a gusto de todos y no todos los sectores afectados se sienten satisfechos.
El Gobierno de Navarra, conforme a las competencias sobre la autopista AP-68 que se le atribuyeron en virtud del Real Decreto el 23 de diciembre, de traspaso de funciones y servicios del Estado a la Comunidad Foral en materia de carreteras, recibió su titularidad incluidas las instalaciones asociadas y ahora asume las competencias de su gestión sobre dichos tramos, que en el caso de Navarra es de 39,5 kilómetros. Hasta ahora la Autopista AP-68 se encontraba en explotación bajo el régimen de concesión administrativa, otorgada a la Sociedad Autopista Vasco-Aragonesa (AVASA).
Según ha explicado el vicepresidente del Gobierno de Navarra, Javier Remírez, los camiones dejarán de pagar el peaje inicialmente al igual que los turismos, pero más adelante se instalará un peaje por el sistema de cobro mediante arcos que leerán las matrículas de los vehículos pesados, aunque no dio una fecha para su instalación. De este cobro al tráfico pesado el Gobierno de Navarra calcula que podría ingresar alrededor de 40 millones de euros.
Sin embargo, la liberalización de la AP-68, tan largamente demandada, conlleva un problema añadido para los municipios de la Ribera y es que al pasar a ser propiedad del Gobierno de Navarra, toda la contribución que la empresa propietaria de la AP-68 pagaba a los municipios riberos por los que pasaba dejará de llegar a sus arcas.
“Con esta medida, Corella puede reforzar su posición estratégica dentro del Valle del Ebro”
Significará que la liberalización de esos 36,5 kilómetros de autopista a su paso por la Ribera (otros 3 kilómetros atraviesan municipios de la Ribera Alta) eliminará el pago de alrededor de 200.000 euros que suponían de ingresos para los presupuestos municipales de Cortes, Ribaforada, Fontellas, Tudela, Murchante, Ablitas, Cascante y Corella, siendo un importante revés para algunos arcas de localidades pequeñas.
Las localidades afectadas en la Ribera son Tudela (37.289 euros por 6,5 km), Cascante (10.000 euros por 1,5 km), Ablitas (26.310 euros por 4,5 km), Corella (36.443 euros por 7,5 km), Ribaforada (13.000 euros por 2,5 km), Murchante (35.000 euros por 6 km). A los que hay que añadir los 5,5 km de Fontellas (unos 30.000 euros) y los 2,5 km de Cortes (unos 13.000 0euros). En total la cantidad ronda los 200.000 euros anuales. El origen hay que buscarlo en la sentencia del Juzgado Contencioso-Administrativo número 3 de Pamplona en febrero de 2012. En ella se reconoció que los municipios debían cobrar contribución a las autopistas. Justo después de la crisis, y en plena vorágine de deuda para los ayuntamientos, la sentencia, favorable a que las autopistas pagaran contribución a los ayuntamientos cuyo término municipal atravesara, supuso un soplo de dinero para muchas de ellas. Siguiendo el ejemplo de Calahorra una sentencia reconoció el derecho del Ayuntamiento de Tudela a cobrar contribución a las autopistas, cuyo valor no lo había fijado el Gobierno pese a que inició los trámites en 1995.
Una cantidad, estos 200.000 euros, que nada tiene que ver con el perjuicio que causará a los 22 municipios por los que discurre la autopista en la vecina comunidad de La Rioja que en total dejarán de percibir más de 1,4 millones de euros en concepto de IBI, IAE y tributos locales.
Los municipios
Las localidades que cuentan con un mayor tramo de esta autopista son Corella (7,5 km), Murchante (6 km) y Tudela (6,5 km) por lo que, a su vez, son las que más cobraban por contribución de la empresa que gestionaba la autopista, siendo sus ingresos de 36.443 euros, 35.000 euros y 37.289 euros, respectivamente, ya que depende también del tipo impositivo que tenga la localidad.
Para el alcalde de Corella, Gorka García, es, pese a todo, una gran noticia para vecinos, vecinas y tejido empresarial, “es una noticia muy positiva para Corella y para toda la Ribera”. Para Corella, las comunicaciones tienen una importancia especial por el tejido empresarial e industrial con el que cuentan. “Tenemos empresas como ZF, uno de los grandes motores industriales de nuestra localidad, con alrededor de 500 trabajadores y trabajadoras ; HEXPOL, la antigua UNICA, especializada en la fabricación de caucho; Natur All, SIC Lázaro , Elaborados naturales de la Ribera y muchas otras empresas que generan empleo y riqueza. También contamos con el centro de ensayos ferroviarios de CAF, una instalación tecnológica de gran valor que sitúa a Corella en un sector muy especializado”, ha señalado. A nadie se le escapa que una mejor conexión por carretera facilita los desplazamientos de trabajadores, técnicos, proveedores y clientes, además de mejorar la competitividad y los costes logísticos de nuestras empresas. También puede favorecer la llegada de nuevas inversiones y actividad económica. “Si unimos la AP-68, la conexión con la AP-15 y la futura A-15, Corella puede reforzar su posición estratégica dentro del eje del Valle del Ebro y las comunicaciones con Madrid. Tenemos industria, empresas, capacidad tecnológica y una ubicación que debemos saber aprovechar. Hablamos no solo de viajar, sino de mejorar la competitividad de nuestras empresas, facilitar nuevas inversiones, atraer actividad económica y generar empleo”, ha concluido.
Desde Cascante, su alcalde, Alberto Añón, no es tan positivo. La localidad dejará de recibir unos 10.000 euros y además ve con preocupación el incremento de circulación que se verá en la salida e la autopista (término de Cascante) ubicada en la carretera a Tudela que, ya de por si, suele ser bastante peligrosa. “Nos deberían de reintegrar el dinero a los ayuntamientos desde el fondo de participación de las haciendas locales. Al pasar al Gobierno de Navarra, éste no es un sujeto pasivo y está exento del pago de la contribución y es una merma para los ayuntamientos. Además, si se va a aumentar el ratio de vehículos en circulación será un peligro todavía mayor”.
En el caso de Ablitas o Murchante, son municipios con un presupuesto algo menor, con lo que los 26.310 euros (4,5 km) o 35.000 euros (6 km) que dejan de recibir son un golpe fuerte, “nos crujen vivos a los ayuntamiento y habría que tratar de recuperar ese dinero de alguna manera”, ha señalado el alcalde ablitero Carlos Bonel.
Por último, una localidad fronteriza como Fitero verá cómo su unión con La Rioja se hace más rápida y, sin duda, barata, al eliminar el pago. La entrada a la AP-68 a tienen a unos 16 kilómetros en Alfaro, por lo que su alcalde, Miguel Aguirre, no ha dudado en señalar que se trata de “una gran noticia y una gran avance que favorece mucho la conectividad. Nuestra ubicación es estratégica, estamos a 100 km de Pamplona, menos de 100 de Logroño y a 100 de Zaragoza, por lo que esa conectividad con La Rioja nos facilita muchísimo, máxime cuando Fitero, como frontera, tiene una tendencia natural hacia ir a La Rioja. Es una muy buena noticia”. Sin embargo, Aguirre no deja pasar la oportunidad para señalar que esta medida no significará la posible llegada de empresas, dado que tienen un punto negro en la NA-6900, “ha habido empresas que se han reunido con nosotros pero ven el inconveniente de la carretera. Había una campa de una empresa de acopio de palas de aerogenerador para pintar, desistieron de ello por los incidentes que se daban. Tengo esperanza que la eliminación del peaje en la AP-68 suponga un revulsivo para Fitero a nivel industrial, aunque lo que de verdad facilitaría sería una intervención integral en esta vía, es una promesa incumplida de todos los partidos políticos”.
Tengo esperanzas de que esta medida sea un revulsivo para Fitero, pero lo que de verdad es necesario es mejorar la NA-6900″
Las empresas
La gratuidad de esta vía de gran capacidad es sin duda una ventana abierta a la mejora del transporte y de la fluidez del tráfico de los vehículos. No hay que olvidar que de Tudela a Bilbao, para un turismo, suponía el pago de 24,85 euros, solo de ida, mientrasque de Tudela a Zaragoza el precio era de 8,45 euros.
Se da la circunstancia de que justo ahora hace un año, en noviembre de 2025, se terminaron todos los tramos de la A-68, la autovía del Ebro, que conectaba la Ribera con Zaragoza de forma gratuíta tras más de 20 años de obras para eliminar el riesgo que suponía la N-232. Por este motivo, desde hace tiempo, los vecinos y vecinas de la Ribera solían usar los diversos tramos que se iban abriendo para no pagar en la autopista. Esto implica también que muy probablemente la continuidad de la A-68 por La Rioja (siguiendo la N-232) quede en suspenso o al menos en duda, ya que la AP-68 ya será gratuita.
Desde la Asociación de Empresas de la Ribera (AER) su presidente Rafael Loscos se ha mostrado también satisfecho por la medida que se ha puesto en marcha esta madrugada, “liberar una vía así siempre es positivo. Todo lo que sea reducir gastos para la empresa es bienvenido, pero es verdad que en Navarra tiene sus agridulces porque no se va a liberar para todos”.
“Al no quitar los peajes al tráfico pesado, va a existir un sobrecoste para las empresas navarras que no tendrán otras comunidades”
Para Loscos el hecho de que el transporte pesado siga pagando el peaje en un futuro a corto plazo es un error, “va a haber unos costes para camiones que no van a existir en otras comunidades. No deja de ser una medida que castiga a las empresas de Navarra con respecto a otras comunidades. Todos los que pasen tendrán que pagar, pero hay que ser conscientes de que las empresas navarras pasarán más que ninguna y, por lo tanto, pagarán más. Una vez que liberas has de liberar del todo”. Además ha señalado que es necesario reforzar el mantenimiento de las carreteras y autovías de la Comunidad Foral y mostró su preocupación al añadir esta nueva vía.
Desde la presidencia de los empresarios se ha indicado que la Ribera quedará aún en mejor posición como nudo logístico de comunicación, tanto Tudela como Corella, pero que se debería dar un impulso definitivo con la terminación de la autovía A-15 hacia Madrid y la llegada del TAV.
El origen
Hay que recordar que en 2000, el Gobierno del PP, bajo la presidencia de José María Aznar, amplió la concesión de la autopista, que vencía en 2011, prolongándola hasta 2026, haciendo imposible su rescate. Esta medida fue duramente criticada por las comunidades autónomas de Aragón y del País Vasco, gobernadas entonces por el PSOE y el PNV, respectivamente. A cambio de aquella prórroga de la concesión, se abarataron determinados peajes.
El paso de la AP-68 por Navarra se trata de un recorrido de 39,5 kilómetros de longitud, que consta de dos tramos: el primero de 4,2 kilómetros, entre el p.k. 162+563 y el punto kilométrico 166+851., y el segundo de 35,3 kilómetros, entre el kilómetro 201+622 y el 236+988. Por este tramo el tráfico de vehículos es de 12.500 al día, de los que casi 3.000 son pesados. Una cifra que es de esperar que se incremente de forma importante tras la gratuidad.
